はじめに

カリフォルニア州知事選で、サンノゼ市長マット・メイハン氏を支えるシリコンバレー勢が、資金投入をさらに加速させています。一部報道では、4月17日までに3500万ドルを集められなければ返金するという支援策まで浮上したとされました。

背景には、カリフォルニアのトップツー予備選、富裕層課税への反発、そして州全体では無名に近い候補を短期間で押し上げたいという焦りがあります。本記事では、なぜシリコンバレーがメイハン氏に集中投資するのか、なぜ金額の大きさほど支持率が動かないのかを整理します。

シリコンバレーがメイハン氏に賭ける理由

テック業界が欲しい中道路線の受け皿

メイハン氏は民主党所属ですが、犯罪対策やホームレス対策で厳しめの姿勢を打ち出し、州政治では「穏健派」「実務派」と見られています。Los Angeles Timesは、彼がギャビン・ニューサム知事と距離を取りつつ、公衆安全や行政の成果重視を前面に出していると伝えました。Guardianも、メイハン氏を「テックフレンドリーな候補」と位置づけ、富裕層課税への反対姿勢が支持を引き寄せていると報じています。

AI規制、SNS規制、そして富裕層課税の住民投票構想が重なるなか、業界側は州知事選を「次のニューサムを誰にするか」という問題として見ています。強い規制や増税を避けつつ、共和党候補よりは州全体で売りやすい民主党穏健派を前に出したい。その条件に合致するのがメイハン氏だというわけです。

実際、支援者の顔ぶれは象徴的です。NBC Bay AreaやBloombergによると、セルゲイ・ブリン氏、ジョー・ロンズデール氏、ギャリー・タン氏、ロブロックスのデービッド・バシュッキ氏らが最大限度額の寄付を行いました。Guardianは、リード・ホフマン氏、トニー・シュー氏、スティーブ・ハフマン氏らの参加も伝えています。SFGATEは、Gmail創業者ポール・ブックハイト氏が親メイハンPACに100万ドルを投じたと報じました。

すでに巨額でも、なお足りない理由

問題は、すでに十分大きな額が動いていることです。Los Angeles Timesによると、メイハン氏の支援団体は2月のスーパーボウル向け広告に140万ドルを投じ、さらに別の独立支出委員会は2月末時点で480万ドルのテレビ広告を投入しました。同紙はその時点で、メイハン氏が出馬から4週間で大口寄付だけで約920万ドルを集めたと伝えています。

San Francisco Chronicleの3月分析では、30人超の億万長者のうち25人がメイハン氏を支援し、候補本人と支援団体を合わせた支援額は少なくとも860万ドル、陣営全体では少なくとも2400万ドルに達していました。ここまで資金が集まっても、なお3500万ドルという新たな目標が必要だと考えられているなら、それは候補の露出不足が相当深刻だということです。資金が「勝利の上積み」ではなく、「州全体で知ってもらう最低コスト」として扱われている点に、この選挙の異常さがあります。

なぜ支持率は資金ほど伸びないのか

トップツー制と州全体での知名度不足

カリフォルニア州の州務長官は、6月2日の予備選を全候補一斉のトップツー方式で実施し、党派に関係なく上位2人だけが本選へ進むと説明しています。この制度では、党内で中位に留まる候補は資金があっても簡単に埋もれます。勝つためには民主党内で一定票を確保するだけでなく、共和党候補を含む全体順位で2位以内に入らなければなりません。

PPICの2月調査では、知事選はスティーブ・ヒルトン氏、ケイティ・ポーター氏、チャド・ビアンコ氏、トム・ステイヤー氏、エリック・スウォルウェル氏の5人が接戦を形成していました。メイハン氏はその先頭集団に入っていません。3月のEmerson系調査を紹介したSan Jose Insideでも、メイハン氏は3％にとどまりました。つまり資金が流れている一方で、有権者の頭の中の「本命リスト」にまだ入れていないのです。

このねじれは、地方首長から州知事を狙う候補に典型的です。サンノゼでは実績が知られていても、ロサンゼルス、セントラルバレー、内陸部、有色人種票の強い地域では、名前だけで投票してもらえる段階にありません。シリコンバレーの支援者は「合理的な中道なら売れる」と見ていますが、有権者はそもそも候補を十分認識していないのです。

富裕層の優先順位と州民の優先順位のずれ

もう一つの壁は、資金提供者と一般有権者の関心が一致していないことです。PPICは、2026年に州知事と議会が最優先で取り組むべき問題として、生活費とインフレを挙げる人が約3分の1に上ると報告しています。さらに、成人・有権者の61％は、州の歳入不足を埋めるために最富裕層への課税強化を支持しています。

ここに、シリコンバレーの政治投資の限界があります。テック業界の有力者がメイハン氏を推す大きな理由は、富裕層課税や規制強化への抵抗です。しかし州全体では、豊かな層からもっと取るべきだという世論が多数派です。つまり、献金の論理は明快でも、それがそのまま票の論理にはなりません。巨額の広告は候補の知名度を上げられても、候補と支援者が同じ利害で結びついている印象まで消すことはできません。

注意点・展望

注意したいのは、メイハン氏が「金でだけ押し上げられる空虚な候補」と断じるのもまた単純すぎることです。彼にはサンノゼ市政での実績があり、実務派としての訴求もあります。問題は、そうした実績を説明する前に、支援者の顔ぶれと資金規模が先にニュースになってしまっていることです。その結果、有権者の目には候補本人よりも「シリコンバレー案件」に映りやすくなっています。

今後の焦点は、巨額資金が認知度不足を埋めるのか、それとも反発を強めるのかです。トップツー制では、数ポイントの上積みでも生死が分かれます。したがって、支援者が3500万ドル規模を必要と考える理屈自体は理解できます。ただし、もしそこまで投じても支持率が大きく動かなければ、カリフォルニアではテック資本が政策議論を動かせても、候補者人気までは買えないという結論がより鮮明になります。

まとめ

メイハン氏へのシリコンバレー支援は、単なる好意ではなく、規制と課税を巡る業界の自己防衛に近い動きです。だからこそ献金は大きく、短期間で、成果保証型の発想にまで先鋭化します。資金は豊富でも、州全体での知名度はなお低い。この不均衡が、今回のニュースの本質です。

カリフォルニア知事選は、富裕層が本気で推した中道民主党候補が、実際に有権者にも選ばれるのかを測る試金石になっています。3500万ドルという数字の大きさ以上に重要なのは、その金額が必要とされるほど、候補と有権者の距離がまだ遠いという事実です。

参考資料:

• Silicon Valley backs Matt Mahan for California governor with a $35 million pledge
• California billionaires up political action with multimillion-dollar donations
• Outside group spends $4.8 million on TV ads backing San Jose Mayor Matt Mahan for governor
• With a Super Bowl ad, California governor’s race ‘is now kicked into gear’
• Billionaire techies back Matt Mahan’s campaign for CA governor
• Creator of Gmail makes one of Calif. governor’s race’s biggest donations
• PPIC Statewide Survey: Californians and Their Government - February 2026
• Primary Elections in California
• Billionaires have a favorite in the California governor’s race - and it’s not even close
• New Governor Poll Shows Gains by Swalwell and Steyer, with Mahan Stuck at 3%