はじめに

米サンフランシスコ統一学区（SFUSD）は、2014年に「公平性」を理由として廃止した中学8年生（日本の中学2年生に相当）での代数I（Algebra I）の授業を、2026〜27年度から全中学校で再び選択可能にする方針です。教育委員会は3月下旬にこの計画の採決を行う予定です。

12年にわたる「数学戦争」は、教育における公平性と学力向上のバランスという根本的な問題を浮き彫りにしました。本記事では、廃止に至った経緯、その結果、そして復活に向けた新たな取り組みについて詳しく解説します。

2014年の代数廃止とその背景

なぜ代数Iは廃止されたのか

SFUSDは2014年、すべての公立中学校およびK-8校から代数Iを廃止しました。この決定には2つの主な理由がありました。第一に、8年生の代数Iにおける不合格率が高かったこと。第二に、数学の上級コースへ進む生徒の人種間格差が大きかったことです。

当時の学区は、黒人やラテン系の生徒が上級数学のコースに進む割合が著しく低いことを問題視していました。早い段階で生徒を「上級」と「標準」に振り分ける「トラッキング」という仕組みが、こうした格差を助長しているとの見方が広がり、全生徒に9年生（高校1年生）で代数Iを履修させる方針に転換したのです。

公平性をめぐる理想と現実

この改革は、すべての生徒に平等な数学教育を提供するという崇高な理念に基づいていました。しかし、結果は期待とは異なるものでした。スタンフォード大学の分析によると、トラッキングの廃止は黒人生徒の一部上級コースへのアクセスを改善したものの、高校の最上級レベルの数学における人種間格差はほとんど変わりませんでした。

さらに深刻なことに、AP（大学レベル）の数学コースへの全体的な登録者数が約15%減少したという調査結果も出ています。

12年間の成果と失敗

データが示す厳しい現実

SFUSDの11年生の数学スコアは、2015年から2019年にかけてほぼ横ばいでした。人種別に見ると、黒人生徒はわずかに改善したものの、ヒスパニック系の生徒のスコアはむしろ低下しました。白人生徒は微増、アジア系生徒が最も大きく伸びるという結果になり、公平性の改善という当初の目標は達成されませんでした。

結局、代数Iを中学校から排除しても、数学における構造的な格差は解消されなかったのです。むしろ、意欲と能力のある生徒が早い段階で高度な数学に挑戦する機会を奪う結果となりました。

保護者と市民の反発

こうした結果を受け、保護者からの不満は年々高まりました。多くの家庭が、子どもに代数Iを学ばせるために私立の塾や家庭教師を利用するようになり、経済的に余裕のない家庭との新たな格差が生まれました。

2024年には、市民団体「GrowSF」などが中学校への代数復活を求める運動を展開しました。同年の住民投票では、サンフランシスコ市民の圧倒的多数が代数Iの復活を支持する結果となりました。

2026〜27年度からの新たな取り組み

段階的な導入計画

新しい計画では、19の中学校およびK-8校で、8年生に「拡張数学（expanded math）」として代数Iが提供されます。これは通常の8年生数学と代数Iの内容を組み合わせたカリキュラムです。

調査によると、8年生の数学と代数Iを同時に学んだ生徒の方が、8年生の数学を飛ばして代数Iだけを学んだ生徒よりも良い成績を収めることがわかっています。この知見を踏まえた新しいアプローチです。

先行実施校の取り組み

フーバー中学校とアリス・フォン・ユー中学校の2校では、より進んだ「圧縮型カリキュラム」が導入されます。6年生から8年生にかけての数学を圧縮し、8年生で独立した代数Iコースを履修できるようにする仕組みです。これは2024年に始まった10校でのパイロットプログラムの成果を踏まえたものです。

注意点・展望

この問題はサンフランシスコだけの話ではありません。全米各地で、数学教育における「公平性」と「卓越性」のバランスをめぐる議論が続いています。カリフォルニア州は2023年に新しい数学カリキュラムの枠組みを策定しましたが、その中でもトラッキングの是非について意見が分かれました。

今後注目すべきは、新しいカリキュラムのもとで人種間の格差が実際に縮小するかどうかです。単に代数Iを復活させるだけでなく、すべての生徒が成功するための支援体制が整っているかが問われます。また、2校で始まる圧縮型カリキュラムの成果が、他校への展開を判断する重要な指標となるでしょう。

まとめ

サンフランシスコの代数復活は、12年にわたる教育実験の教訓を反映したものです。「公平性のために全員を同じレベルに揃える」というアプローチは、結果的に誰の学力も向上させませんでした。新しい計画は、すべての生徒に代数を学ぶ機会を提供しつつ、多様な学習ニーズに対応する柔軟な仕組みを目指しています。

教育における公平性とは、機会を制限することではなく、すべての生徒に適切な支援と選択肢を提供することだという認識が広がりつつあります。サンフランシスコの事例は、全米の教育関係者にとって重要な先例となるでしょう。

参考資料:

• Algebra is back in SF schools. Here’s what that means for your kid
• Shaping Math Learning Together: Algebra I in Eighth Grade Update | SFUSD
• A Victory on Algebra — But the Work Isn’t Over | GrowSF.org
• San Francisco Voters Overwhelmingly Support Algebra’s Return to 8th Grade
• Algebra for none: The effects of San Francisco’s de-tracking reform