はじめに

米国の美術界を代表する人物の一人、デビッド・A・ロス氏が、ジェフリー・エプスタインとの長年にわたる交友関係の暴露により、キャリアの崩壊に直面しています。ロス氏はホイットニー美術館やサンフランシスコ近代美術館（SFMOMA）の館長を歴任した著名なキュレーターです。

2026年初頭に公開されたエプスタイン関連の新たな文書によって、両者の間の不穏なメールのやり取りが明るみに出ました。ロス氏は2月にニューヨークのスクール・オブ・ビジュアル・アーツ（SVA）の要職を辞任しましたが、余波は今も広がり続けています。

デビッド・A・ロス氏の経歴

米国美術界の重鎮

ロス氏は数十年にわたり米国の主要美術館を率いてきた人物です。ボストンの現代美術研究所（ICA）の館長（1982〜1991年）、ニューヨークのホイットニー美術館館長（1991〜1998年）、サンフランシスコ近代美術館（SFMOMA）館長（1998〜2001年）を歴任しました。

その後、2009年からニューヨークのスクール・オブ・ビジュアル・アーツ（SVA）で美術修士課程の学科長を務めていました。

エプスタインとの出会い

ロス氏がエプスタインと出会ったのは1990年代半ば、ホイットニー美術館の館長時代でした。ロス氏によれば、エプスタインは裕福なパトロンでありコレクターとして知られており、美術館の支援能力と関心を持つ人物との交流は職務の一部だったと説明しています。

美術館の運営は富裕層の寄付に大きく依存しており、館長の重要な役割の一つは有力な支援者との関係構築です。ロス氏はこの「エプスタイン・クラス」とも呼ばれる超富裕層のネットワークを巧みに活用し、美術館の発展に貢献してきました。

暴露された問題のメール

「statutory」展の提案

エプスタイン関連の文書で最も衝撃的だったのは、2009年のメールのやり取りです。エプスタインは「statutory（法定の）」と題した展覧会のアイデアをロス氏に持ちかけていました。

その内容は、14歳から25歳の少年少女を「実年齢とかけ離れた外見」で撮影し、「少年犯罪者のマグショット（逮捕時の顔写真）」を含む展示を行うというものでした。性犯罪で有罪判決を受けた後のエプスタインから発せられたこの提案は、極めて不適切なものでした。

ロス氏はこのメールに対し「あなたは信じられない人だ」と返信し、「これは非常にパワフルで奇妙な本になるだろう」と述べ、写真家リチャード・プリンスが10歳のブルック・シールズの写真を流用した作品にも言及しました。

有罪判決後も続いた交友

特に問題視されているのは、エプスタインが2008年に性犯罪で最初の有罪判決を受けた後も、ロス氏が友好的な関係を継続していたことです。公開されたメールには、有罪判決後もエプスタインに対する同情的な態度を示す内容が含まれていました。

辞任と美術界への波紋

SVAからの辞任

エプスタイン・ファイルの公開を受け、SVAの学生たちはロス氏とエプスタインのやり取りの内容を列挙した公開書簡でロス氏の辞任を求めました。ロス氏は2026年2月3日付けでSVAの学科長職を辞任し、大学側もこれを受理しました。

SFMOMAとの接点

2001年にはロス氏の館長時代に、エプスタインがジョン・F・サイモン・ジュニアのソフトウェアアート作品をSFMOMAの永久コレクションに寄贈していたことも判明しています。この寄贈は「分割所有権」という珍しい形式で行われ、エプスタインと美術館が共同で所有権を持つものでした。

美術界全体への影響

米司法省が公開した約300万件のエプスタイン関連文書は、美術界全体に新たな波紋を広げています。政治、金融、そして美術界の著名人とエプスタインとの関係が次々と明らかになり、調査や辞任が相次いでいます。

注意点・展望

エプスタイン・ファイルの影響は今後も続く見通しです。約300万件の文書にはまだ精査されていない内容が多く残されており、新たな事実が明るみに出る可能性があります。

美術界では、富裕層の寄付に依存する運営構造そのものが問い直されています。パトロンの資金源や人物像をどこまで精査すべきか、寄付の受け入れ基準をどう設定するかなど、根本的な課題が浮上しています。

ロス氏の事例は、権力と富の世界で築かれた人間関係が、後になって深刻な代償をもたらし得ることを示しています。

まとめ

デビッド・A・ロス氏は、米国の主要美術館を率いてきた実績のあるキュレーターでしたが、エプスタイン・ファイルによって長年の交友関係が暴露され、SVAの要職を辞任に追い込まれました。特に2009年の問題あるメールのやり取りは、芸術と倫理の境界線を逸脱したものでした。

この問題は、美術界における富裕パトロンとの関係構築のあり方に根本的な疑問を投げかけています。エプスタイン・ファイルの全容解明はまだ途上にあり、今後さらなる影響が広がる可能性があります。

参考資料:

• SVA Chair David A. Ross Resigns After Epstein Files Reveal Ties - ARTnews
• David A. Ross resigns from New York’s School of Visual Arts over friendship with Jeffrey Epstein - The Art Newspaper
• SVA Chair’s Appalling Epstein Emails - Hyperallergic
• Jeffrey Epstein’s hidden ties to San Francisco’s Museum of Modern Art - SF Standard
• Epstein Files Expose the Depths of the Art World’s Rot - Hyperallergic