はじめに

アフリカ大陸で糖尿病が「静かなパンデミック」として急速に拡大しています。かつては感染症が圧倒的な死因だったサブサハラアフリカでは、糖尿病による死亡者数がマラリアに匹敵する水準に達しつつあります。さらに2025年に国際的に正式認定された「5型糖尿病」は、栄養不良に起因する新たな糖尿病の形態であり、検査も治療も受けられない貧困層を直撃しています。特にカメルーンをはじめとする西・中部アフリカの国々では、食糧危機と医療インフラの不足が重なり、深刻な事態を招いています。本記事では、アフリカの糖尿病危機の全体像と5型糖尿病の実態を解説します。

アフリカにおける糖尿病の急増

6倍に膨らんだ患者数

アフリカ大陸では、糖尿病患者数が1980年の400万人から2014年には2500万人へと約6倍に増加しました。都市部での食生活の変化、運動不足、肥満の増加が主な要因です。WHOアフリカ地域事務局によると、アフリカにおける糖尿病による早期死亡率は58%に達し、世界平均の48%を大きく上回っています。

非感染性疾患（NCDs）が全死亡の37.1%を占めるようになり、2000年以降急激に上昇しています。かつてHIV/エイズやマラリア、結核といった感染症対策に集中してきたアフリカの医療システムは、この新たな疾病負担に対応する準備が十分に整っていません。

マラリアに匹敵する脅威

マラリアは依然としてアフリカ最大の感染症の脅威であり、2024年には世界で61万人が死亡し、その95%がアフリカ地域で発生しています。毎年約30万人のアフリカの子どもがマラリアで命を落としています。一方、糖尿病と糖尿病性腎疾患による死亡は世界全体で200万人を超え、アフリカでも急速に増加しています。感染症と非感染性疾患の「二重の負担」が、限られた医療資源をさらに圧迫しているのです。

5型糖尿病——栄養不良が生む新たな疾患

正式認定の経緯

2025年1月、インドで開催された国際専門家会議において、栄養不良関連糖尿病（MRDM: Malnutrition-Related Diabetes Mellitus）が「5型糖尿病」として全会一致で承認されました。この決定は同年4月にバンコクで開催された国際糖尿病連合（IDF）世界糖尿病会議でも正式に追認されています。これにより糖尿病は、1型、2型、3c型（膵原性）、妊娠糖尿病に加えて5型の5分類となりました。

5型糖尿病の特徴

5型糖尿病は、世界で推定2000万〜2500万人が罹患しており、主に低・中所得国の低BMI（体格指数）の若年男性に多く見られます。東南アジアとサブサハラアフリカに集中しています。

この疾患の特徴は以下の通りです。

• インスリン分泌障害: 2型糖尿病のようなインスリン抵抗性ではなく、膵臓のインスリン分泌機能そのものが低下している
• 自己免疫マーカーの欠如: 1型糖尿病とは異なり、自己免疫による膵臓β細胞の破壊は見られない
• ケトーシス抵抗性: 高血糖にもかかわらず、ケトアシドーシスに至りにくい
• 膵臓の発達障害: 幼少期の栄養不良、母体の低栄養、頻回の感染症、慢性的な食糧不安が膵臓の発達を阻害

「熱帯膵臓糖尿病」とも呼ばれるこの疾患では、膵臓の石灰化や線維化、脂肪便（膵外分泌機能障害の兆候）が高頻度で認められます。

カメルーンと西アフリカの危機的状況

食糧危機との複合問題

カメルーンでは成人女性の8.3%、男性の7.7%が糖尿病を抱えていると推定されています。しかし、この数字は実態を過小評価している可能性があります。特に農村部では、人口レベルの健康調査やスクリーニングがほとんど行われていないためです。

さらに深刻なのは、西・中部アフリカが大規模な食糧危機に直面していることです。2026年6〜8月の「リーンシーズン」（食糧不足期）には、5500万人が危機的レベルの飢餓に陥ると予測されています。ナイジェリア、チャド、カメルーン、ニジェールの4カ国だけで食糧不安の77%を占めます。1300万人以上の子どもが栄養不良に苦しむと見込まれており、これは将来の5型糖尿病の患者増加に直結する問題です。

医療アクセスの壁

サブサハラアフリカでは、糖尿病の診断が不十分な情報と曖昧な基準に基づいて行われることが多く、経口血糖降下薬やインスリンへのアクセスは断片的で高額です。地理的な距離や費用の問題から、糖尿病患者が医療サービスにアクセスすること自体が困難な場合が多いのです。5型糖尿病の診断には高い臨床的疑指数（clinical suspicion）が必要ですが、栄養不良が蔓延する地域では、臨床医がこの疾患を疑う訓練を受けていないケースが少なくありません。

注意点・展望

5型糖尿病の正式認定は重要な前進ですが、課題は山積しています。まず、サブサハラアフリカにおける5型糖尿病の正確な有病率はいまだ不明です。低・中所得国に特化した診断基準と治療プロトコルの確立が急務です。

また、アフリカの医療システムは長年にわたり感染症対策に重点を置いてきたため、非感染性疾患への対応能力が不足しています。HIV/エイズ対策で構築されたインフラを糖尿病管理にも活用する「統合型アプローチ」が提唱されていますが、実現には国際的な資金援助と政策的コミットメントが必要です。

栄養不良の根本原因である貧困と食糧不安に取り組まない限り、5型糖尿病の患者数は増え続けるでしょう。人道支援の削減が進む中、この問題への国際社会の関心と行動がこれまで以上に求められています。

まとめ

アフリカの糖尿病危機は、感染症と非感染性疾患の「二重の負担」として医療システムに深刻な圧力をかけています。2025年に正式認定された5型糖尿病は、栄養不良と貧困が直接的な原因であり、検査も治療も受けられない人々を最も苦しめています。この問題の解決には、糖尿病のスクリーニング体制の整備、医療従事者の教育、そして食糧安全保障の強化が不可欠です。アフリカの糖尿病危機は、グローバルヘルスにおける健康格差の象徴的な問題として、国際社会全体で取り組むべき課題です。

参考資料:

• Type 5 diabetes: Recognizing a distinct form of malnutrition-related diabetes - GJHSR
• The long overdue classification of type 5 diabetes - Diabetes Voice (IDF)
• Type 5 diabetes - International Diabetes Federation
• Diabetes - WHO Regional Office for Africa
• Humanitarian aid cuts push millions deeper into hunger in West and Central Africa - WFP
• Common Diseases in Africa: Causes of Death, 2026 Stats - MOHAC Africa
• Type 5 diabetes as a growing malnutrition driven health crisis - PubMed